Hobit, objavljen 1937, bio je prvo književno delo oksfordskog profesora Džona Ronalda Rejela Tolkina, čije je jedino prethodno pisano delo bio jedan (i dans veoma uticajni) esej o interpretaciji staroengleskog epa Beovulfa. Bio je to uspeh preko noći za do tada anonimnog univerzitetskog lingvistu i folkloristu, a žanr fantazije nikada više nije bio isti - zapravo, slobodno možemo reći da se epska fantazija i rodila 1937. godine. Ali u isto vreme, te 1937. godine, Adolf Hitler je skupljao svoju moć kao vođa Trećeg Rajha. Do maja sledeće godine Nemačka je već pripojila Austriju, a firer je objavio svoju nameru da koristi vojnu silu kako bi pokorio Čehoslovačku.
U ovakvoj tamnoj političkoj atmosferi, izdavačka kuća "Ruten i Lening" (Rütten & Loening) pokušala je da obezbedi prava na nemački prevod Hobita, knjige koja je već imala astronomski uspeh na britanskom ostrvu. Međutim, pre nego što su pregovori sa engleskom izdavačkom kućom mogli biti završeni, Dž.R.R. Tolkin je morao pružiti dokaz koji je potvrđivao da je arijevskog porekla.
